Lipödem Ursachen: Von Genen, Hormonen und anderen Auslösern

Hormonelle Ursachen des Lipödems spielen auch eine große Rolle

Da ausschließlich Frauen an der Fettverteilungsstörung leiden, liegt die Schlussfolgerung nahe, dass weibliche Hormone an der Entstehung der Erkrankung beteiligt sind. Genetische Ursachen schließen hormonelle Auslöser übrigens nicht aus. Tatsächlich könnte es sein, dass bei einer Frau ein Gendeffekt schon von Geburt an vorliegt, die Folgen aber erst im Rahmen einer hormonellen Umstellung zum Tragen kommen.

Meist treten die ersten Symptome während der Pubertät auf. Aber auch nach der Schwangerschaft oder während der Wechseljahre können Frauen ein Lipödem entwickeln. Daher ist anzunehmen, dass nicht die Hormone selbst, sondern hormonelle Veränderungen eine Rolle spielen.

Wie steht es mit hormonellen Verhütungsmitteln? Laut aktuellem Kenntnisstand gibt es keine direkte Verbindung zwischen der Einnahme der Pille und der Entstehung von Lipödem. Jedoch können hormonelle Schwankungen, wie sie durch die Pille verursacht werden, Symptome bei Personen, die bereits an Lipödem leiden, potenziell verschlimmern oder das Erscheinungsbild von Fettverteilungsstörungen beeinflussen. Daher sollten Lipödem-Patientinnen hormonelle Verhütungsmethoden möglichst meiden, idealerweise ganz darauf verzichten.

Manche Frauen mit Lipödem fragen sich auch, ob ein Östrogenmangel vorliegen könnte. Tatsächlich ist ein genauerer Blick auf die weiblichen Geschlechtshormone interessant. Während der Pubertät produziert der Körper allerdings nicht weniger, sondern größere Mengen an Östrogen. Ein Östrogendominanz wiederum könnte dazu führen, dass dieses Hormon an den Rezeptoren der Fettzellen andockt und so den Ausbruch oder die Verschlechterung der Fettverteilungsstörung auslöst.

Auch andere Sexualhormone könnten eine Rolle spielen. Produziert der Körper zu wenig Progesteron und Testosteron, entsteht ein Ungleichgewicht auch in Bezug auf das Östrogen. Diese Hormonstörungen könnten wiederum die Fettzellen zu einem Lipödem Schub veranlassen.

Die genauen Ursachen stehen nicht fest. Forscher vermuten, dass das Hormonsystem oder Veranlagung eine Rolle spielt.

Schilddrüse als Ursache für Lipödem?

Inwieweit sich die Schilddrüse und entsprechende Erkrankungen auf eine Fettverteilungsstörung auswirken, ist aktuell kaum erforscht. Es ist jedoch wie beschrieben möglich, dass ein Mangel an Progesteron die Symptome verstärkt. Progesteron ist einerseits wichtig für den zweiten Teil des weiblichen Zyklus, andererseits auch für die Aktivität der Schilddrüse. Bei einem Progesteronmangel arbeitet die Schilddrüse nicht mehr optimal. Das könnte ein Grund sein, warum einige Lipödem-Patientinnen auch Schilddrüsenerkrankungen – meist ist es eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) – haben.

Kann der Darm eine Ursache für ein Lipödem sein?

Diese Frage stellen sich manche Patientinnen, die nicht nur mit einer Fettverteilungsstörung, sondern auch mit Darmproblemen zu kämpfen haben. In der aktuellen Leitlinie ist von einem möglichen Zusammenhang jedoch nicht die Rede.

Völlegefühle, Blähungen, Verstopfung oder Durchfall könnten sich aber indirekt auf das Lipödem auswirken. So könnte ein gereizter Darm mehr Lymphe produzieren, die den Lymphabfluss wiederum beeinträchtigt. Druck im Bauch wiederum könnte sich auch negativ auf die Beine auswirken (ähnlich wie bei einer Schwangerschaft).

Führen psychische Ursache zu einem Lipödem?

Stress ist keine Ursache für die Entstehung eines Lipödems, könnte aber auf lange Sicht Schübe auslösen beziehungsweise verstärken. Tatsächlich gibt es eine Studie von 2020, die zeigt, dass 80 Prozent der befragten Lipödem-Patientinnen vor der Entstehung lipödembedingter Beschwerden starken psychischen Belastungen ausgesetzt waren. Darunter fallen zum Beispiel chronischer Stress, Depressionen, Essstörungen oder Burnout. Damit widerspricht die Studie bisherigen Annahmen, dass ein Lipödem lediglich psychische Probleme auslöse, ohne selbst davon beeinflusst zu werden.

Vielmehr scheint ein Kreislauf vorzuliegen: Eine Frau mit einer genetischen Veranlagung für die Entwicklung einer Fettverteilungsstörung könnte im Rahmen einer hormonellen Umstellung Symptome entwickeln, die chronischen Stress auslösen, der wiederum die Lipödem-Beschwerden befeuert. Eine mögliche Erklärung dafür ist die Tatsache, dass psychische Belastungen die Schmerzwahrnehmung verstärken. Das spielt hier vor allem deshalb eine Rolle, weil fast die Hälfte der Lipödem-Patientinnen von starken oder extrem starken Schmerzen berichtet.